Revisado científicamente por
Dra. Elaine Blank, PhD
Doctorado en psicología clínica de la Universidad de Arizona, Interneado clínico en la Universidad de Maryland,
Trabajo postdoctoral en la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford
Preguntamos a más de 12.000 estadounidenses por qué quieren dormir mejor. Las respuestas cambian con la edad de manera constante, y este cambio es importante para la forma en que los programas basados en la Terapia Cognitivo-Conductual para el Insomnio (TCC-I), incluido Rest, se comunican con las personas que los utilizan.
¿Cuáles son las razones principales por las que los estadounidenses quieren dormir mejor?
Surgieron cinco motivaciones a lo largo de la encuesta: salud y estado físico general, estar más alerta y ser más productivo, verse más joven y saludable, perder peso y tener más energía para la familia y los amigos. Su orden de importancia depende de la edad.
De 18 a 29 años: la salud (39%) y la productividad (35,6%) están casi empatadas.
De 30 a 39 años: salud 39,9%, productividad 25,4%. Este grupo es el más alto de todos en cuanto a verse más joven y saludable, con un 16,8%.
De 40 a 49 años: salud 43,6%, productividad 22,5%. Es el más alto en pérdida de peso, con un 7,2%.
De 50 años en adelante: salud 61%, productividad 16,1%.
¿Por qué la motivación por la productividad disminuye tan drásticamente con la edad?
La productividad como motivo desciende de más de un tercio de los adultos jóvenes al 16% en las personas mayores de 50 años. Tres factores de la investigación coinciden con esto.
La falta de sueño afecta gravemente el estado de alerta, y el beneficio de una siesta diurna en el rendimiento cognitivo se aprecia con claridad en adultos en edad de trabajar [2]. La falta de sueño se nota de inmediato en el trabajo y el estudio, lo que hace que la productividad sea un motivo obvio para solucionarlo cuando se es joven.
La misma investigación sobre las siestas en el lugar de trabajo concluye que las mejoras cognitivas son más valiosas en los años en que se construye una carrera profesional, cuando la competencia es mayor [2]. A medida que las carreras se consolidan, esa presión disminuye.
El trabajo en sí cambia. Muchos adultos mayores pasan a otras modalidades laborales o se jubilan, y el rendimiento diario importa menos que mantenerse sano.
Aun así, este descenso puede ser una oportunidad perdida. Los beneficios cognitivos de un buen descanso continúan a lo largo de la vida, y el estado de alerta y la agudeza mental son importantes para la independencia y la calidad de vida a cualquier edad. Plantear estos beneficios de esa manera a los adultos mayores puede ser más efectivo que hablar de "productividad".
¿Motivado para dormir mejor, pero nada ha funcionado?
Rest le ayuda a encarrilar su sueño en 8 semanas, con un breve registro diario por texto o voz. Los usuarios que completaron el programa ganaron 19 minutos de sueño por noche.
¿Qué nos indica el aumento de la motivación centrada en la salud sobre el éxito del tratamiento del sueño?
La salud como motivación aumenta del 39% en el grupo más joven al 61% en el de mayor edad, y eso tiene implicaciones en cómo responden las personas al tratamiento.
La adherencia determina los resultados de la TCC-I. Muench y sus colaboradores informan que alrededor del 51% de los pacientes siguen estrictamente su horario de restricción del sueño en las primeras cuatro semanas [1]. Una mayor motivación por la salud entre los adultos mayores puede favorecer la adherencia en ese grupo.
Los adultos mayores también son más propensos a presentar otras afecciones de salud junto con el insomnio, y la misma revisión señala que los pacientes con afecciones comórbidas pueden estar más motivados para el tratamiento del sueño, porque comprenden cómo se conectan los problemas [1]. Esa puede ser una de las razones por las que algunos estudios en el mundo real muestran mejores resultados que los ensayos controlados.
La TCC-I requiere un cambio de conducta duradero en lugar de una solución rápida, lo que encaja con un objetivo de salud a largo plazo. Beaulieu-Bonneau y sus colaboradores descubrieron que las personas que adoptan intervenciones conductuales para el sueño pueden mantener los logros a lo largo del tiempo, especialmente cuando la motivación es la salud en un sentido amplio [3].
Para los programas, la implicación es priorizar los beneficios para la salud en los adultos mayores y mantener el mensaje de productividad para los más jóvenes.
¿Cómo deben abordarse las motivaciones del aspecto físico y la pérdida de peso en el tratamiento del sueño?
El aspecto físico alcanza su punto máximo entre los 30 y los 39 años (16,8%). El mal descanso afecta la piel, el aspecto facial y el nivel de energía que transmiten las personas. Sin embargo, el pensamiento catastrófico sobre lo que el sueño le está haciendo al cuerpo, aspecto físico incluido, es uno de los factores que perpetúan el insomnio [4], por lo que esta es una razón para ser cautelosos con el mensaje en lugar de enfatizarlo en exceso.
La pérdida de peso alcanza su punto máximo entre los 40 y los 49 años (7,2%). El sueño influye en las hormonas que regulan el apetito y el metabolismo, por lo que el vínculo es real. Aun así, debe ser visto como una parte más de la salud general y no como el objetivo de un programa de sueño.
Para ambos casos, el enfoque sincero es que dormir mejor suele ayudar con el aspecto físico y el peso como un efecto secundario de una mejor salud. Convertirlos en el objetivo principal presiona al sueño para que solucione cosas que no puede resolver por sí solo.
¿Qué explica la disminución de la motivación por el compromiso social con la edad?
Desear más energía para la familia y los amigos desciende del 13,5% en los adultos más jóvenes al 5,8% en las personas mayores de 50 años.
Parte de esto probablemente se deba a las circunstancias: redes sociales más reducidas, jubilación o cambios en los roles familiares. No significa que las relaciones importen menos; la conexión social sigue siendo fundamental para la salud y el bienestar durante toda la vida.
El sueño y el aislamiento también se retroalimentan. Dormir mal agota la energía para la actividad social, y la soledad dificulta el sueño. El tratamiento conductual del sueño tiende a mejorar el estado de ánimo, la energía y el funcionamiento diario más allá del descanso en sí [1], lo que a menudo se traduce en más energía para relacionarse, y el contacto social regular ayuda a mantener el reloj biológico en hora.
Los programas podrían plantear esto de forma diferente a los adultos mayores: no si quieren ver más a sus amigos, sino si dormir mejor les ayudaría a mantener las relaciones existentes o a conservar su independencia. Los formatos grupales que combinan la educación sobre el sueño con el contacto social pueden ser especialmente adecuados para este grupo.
¿Cómo afectan las distintas motivaciones a la adherencia y el éxito del tratamiento?
La motivación intrínseca por la salud tiende a sostener el cambio de conducta mejor que los motivos externos como el aspecto físico o la productividad, lo que puede ser una de las razones por las que algunos estudios observan que los beneficios se mantienen en el tiempo [3].
La motivación por la productividad atrae a los adultos jóvenes. Es posible que no los mantenga comprometidos, por lo que los programas deben ayudarles a conectar con otras razones a medida que avanzan.
Las personas que tienen varios motivos a la vez, por ejemplo, salud y productividad, suelen ser más constantes. Ayudar a las personas a identificar más de un motivo cuesta poco y probablemente valga la pena.
Un mensaje inadecuado produce el efecto contrario. Promocionar beneficios de productividad entre los adultos mayores, o la prevención de enfermedades entre jóvenes de 25 años, probablemente perjudique el compromiso.
Aproximadamente el 30% de las personas no responde a la TCC-I, y se cree que la motivación forma parte del motivo [1]. Adaptar el mensaje a la persona es una forma de influir en esa cifra.
¿Qué significa esto para el futuro de la mejora personalizada del sueño?
De los datos se desprenden cuatro conclusiones.
Adaptar el mensaje al grupo de edad: productividad para los adultos más jóvenes, salud y prevención para los mayores, aspecto físico para los de 30 a 39 años, peso para los de 40 a 49 años.
Ayudar a las personas a mantener más de un motivo, de modo que el programa siga siendo relevante a medida que cambian sus prioridades.
Dar más espacio a los beneficios sociales, especialmente para los adultos mayores, a través del apoyo comunitario o la participación familiar.
Utilizar la personalización para realizar este ajuste, ya que la misma evaluación que adapta un plan de sueño puede adaptar las razones para seguirlo.
La mejora del sueño funciona mejor como un asesoramiento personal que como un guion único para todos, y saber por qué alguien quiere dormir mejor es el primer paso.
Referencias
[1] Muench A, Vargas I, Grandner MA, Ellis JG, Posner D, Bastien CH, Drummond SP, Perlis ML. We know CBT-I works, now what? Fac Rev. 2022 Feb 1;11:4. doi: 10.12703/r/11-4. PMID: 35156100; PMCID: PMC8808745.
[2] Dutheil F, Danini B, Bagheri R, Fantini ML, Pereira B, Moustafa F, Trousselard M, Navel V. Effects of a Short Daytime Nap on the Cognitive Performance: A Systematic Review and Meta-Analysis. Int J Environ Res Public Health. 2021 Sep 28;18(19):10212.
[3] Beaulieu-Bonneau et al., "Long-Term Maintenance of Therapeutic Gains Associated With Cognitive-Behavioral Therapy for Insomnia," Sleep (2017)
[4] Morin, C.M., & Espie, C.A. (2003). Insomnia: A Clinical Guide to Assessment and Treatment. New York: Springer Publishing.